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普林斯顿大学建于1746年，是美国东北部著名的“常春藤联盟”大学的“三巨头”之一。该大学的历史源远流长，在学术上享有极高的声誉，是美国最好的大学之一，到目前为止，普林斯顿大学已经为美国培养了近百位参议员和两位美国总统。
作为全美第四间最古老的学府，普林斯顿大学在学术和资源方面都名列前茅。它拥有著名的教授学者，数量巨大的校友捐款，世界领先的核能实验室，以及四百五十万册藏书。在普林斯顿，很难找到哪个系不好。它的数学、哲学和物理系尤其有名。历史、英语、政治和经济系在学术上也倍受尊重。特别是1993年诺贝尔文学奖获得者、黑人女作家托尼·莫里森(Toni Morrison)等著名作家执教于英文系，必然能让喜爱文学和写作的年轻人受益匪浅。
世界科学的中心—普林斯顿
爬满常春藤的哥特式校园里弥漫着浓厚的“过去”的气味，难怪有位学生说：“在普林斯顿，变化不算变化，只能算是新传统。”普林斯顿的学风并不能用“富有想像力”一词形容，它的长处在于它治学严谨，一丝不苟。
普林斯顿大学这座学术殿堂有数不清的门，学子们不仅要入门，而且要登堂入室。而最著名的费兹兰道夫门在学生要求下，永远对现实世界敞开着――不过，学生最好在四年内都别别迈过它一步。
本科生只有四千五百多人的普林斯顿大学，以学风严谨著称，学生的独立研究能力是校方培养的重点。
普林斯顿大学所在的小镇景色幽美，贵族气息很浓。在美国革命史上，这一带也相当有名，是美国国父乔治-华盛顿领军打仗、多次往返的地方。附近有不少历史遗迹。
假如你是一个普林斯顿大学(Princeton University)的学生，你在普林斯顿的四年中一定会远远地避开校园中心纳苏楼前的费兹兰道夫门（Fitz Randolph Gate）。
永远打开但不得通过的门
这扇门的故事非常有趣。它在1905年建成，位于校园最主要的大楼前，面对普林斯顿历史悠久的拿苏街，是校园的正门。其后的六十多年中，它大部分时间都关闭着，只有在重要人物来访和每年毕业班离开大学时才被打开。
到了动荡不定的六十年代，普林斯顿大学校门的紧闭引起了许多学生的抗议。1970年的毕业班集体请求校委员会将这道门永远打开，以象征普林斯顿大学拒绝将自己关闭在学术的象牙塔中，而是把自己的校门对外面的世界永远开放。校委员会采纳了七0届毕业班的请求。
但这之后不久，又一个传统在普林斯顿形成：每年的新生都列队走入这扇门，加入普林斯顿大学这个集体，而每年的毕业生们都会列队走出大门，象征着他们离开了学校走向社会。但据说在入学到毕业的四年中间，任何走过这扇门的学生都会毕不了业。尽管人人都知道这只是一种迷信，但绝大多数普林斯顿学生还是“宁可信其有”，在四年中不迈过费兹兰道夫大门一步。
这是一个非常典型的普林斯顿大学的故事――注重传统是这所美国第四古老的大学最为显著的特点。这座始建于一七四六年，比美国党政军要年长三十岁的学府，在它建成二百五十年之后，已经根深蒂固地植于它的历史之中。
这个特点在各个方面体现：在校园里参观时，导游的学生会把你带到挂满普林斯顿历任校长画像的大厅内，向你娓娓讲述每位校长的业绩――其中伍德鲁・威尔逊（Woodroe Wilson），后来当过新泽西的州长，又成为美国第二十八任总统；去普林斯顿的电脑网页上一游，你会发现普林斯顿有专门的网面和几百页的论文来说细介绍整个校园建校以来建筑风格的演变，以及校园里每一座楼的历史。这在美国大学中恐怕是绝无仅有的。当自由派思潮在其它的美国大学校园里汹涌的同时，普林斯顿学生们的政治倾向却是保守的温和派。
普林斯顿爬满常春藤的哥特式校园里弥漫着浓厚的“过去”的气味，难怪有位普林斯顿的学生说：“在普林斯顿，变化不算变化，只能算是新传统。”
你知道的普林斯顿大学
关于普林斯顿大学，这所美国乃至世界的最著名学府之一，你一定已经知道了不少。
你知道阿尔伯特-爱因斯坦在这里度过了生命中最后的二十二年时光；知道当代最著名的大诗人之一T.S.艾略特本世纪初在此沉溺于冥想玄思；知道这里是美国独立战争时期重要纪念地，乔治・华盛顿将军在此与英军大战几个回合――对了，他还称赞过普林斯顿大学是一所“能给人以值得尊重的教养”的圣殿；你知道普林斯顿大学的尊崇地位的标志之一就是每逢五十年校庆，一定请到当时在任的总统前来演讲――两百五十年校庆时来此发表演讲的克林顿总统明白：这是普林斯顿大学给在任总统一个极大的面子，而不是相反。
或许你更清楚地知道华人中最早获得诺贝尔物理学奖的杨振宁，曾经在这里埋头于高能物理世界；你知道一九九五年香港建筑业大亨、和合集团总裁、普林斯顿校友胡应湘捐给母校一亿美元，是该校收到捐款的最大手笔；你知道著名的历史学家余英时、经济学家邹至庄等等在这里任教；普林斯顿的东亚图书馆的中文资料之丰富，在全美中文图书馆中名列前茅；
如果你关心时事，你还会知道从八十年代末，这里又聚集了相当一批华人学术精英，他们出各种中英文杂志，成为美国从事中国当代政治社会研究的中心之一…… | 
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