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尽管已经是欧洲生育率最高的国家之一，法国政府仍然在为不断减少的人口伤脑筋。为了鼓励中产阶级的女性多多生育，法国政府22日宣布将推出一项奖励性社会福利：生育第三胎的妇女可以获得每月1000欧元（约合人民币9855元）和产假一年的“优待”。
高出生率难阻人口减少
目前欧洲妇女的人均生育率为1.5，法国妇女1.9的生育率已经引来不少欧洲国家羡艳的目光；与此同时，法国女性的高就业率也让法国政府颇感得意：81%的25~49岁女性在职，其中75%还是两个孩子的母亲。
然而最近由家庭联合会国家联盟负责人休伯特·布林撰写的一份报告却直指法国“高”生育率下掩藏的人口危机。尽管就欧洲范围而言，法国的生育率仅次于爱尔兰，但这仍然无法阻止国家人口递减的趋势。其中的一个重要原因就是，中产阶级和职业女性都在向后推延结婚和生育的年龄（2004年平均头胎育龄为29.6岁），而且这些妇女还把头胎与二胎的间隔拉长。鉴于生理原因，她们生育第三胎的比率也因此减小。
截至2004年1月1日，法国本土人口达6020万，如果加上海外领地和海外省的人口，法国人口总数超过了6200万。与许多其他欧洲国家一样，对生育一个以上孩子并不得不暂时放弃工作的母亲（理论上父亲也可以享受），法国现在已经在给予福利性补贴的措施，每月为512欧元。为了鼓励女性、尤其是受过良好教育的知识女性多多生育，法国政府决定“不惜血本”，将补贴额度一举提高到最多每月1000欧元——只要你怀上了第三胎——而且这种免费工资可以领一年。
目前法国的最低月薪标准为1200欧元，相较而言，1000欧元/月的生育奖励着实不菲。不过与原来的措施不同，新补贴数额是和妈妈们在职时的收入挂钩的，原来月薪越高，拿到的补贴也越多。而这个规定，也正是为了吸引更多的中产阶级女性。“原来的规定实际上只能吸引那些从事低酬的、没有技术含量和竞争氛围职业的女性们，”法国知名的社会政策专家多米尼克·麦达说，“而新措施则能吸引更多的白领女性和中产阶级女性。”
问题是想不想多生
法国政府希望能让职业女性们觉得，多生几个孩子不会是负担。
在法国，生头胎的女性可以获得20周的全薪产假，而到生第三胎时，产假则可延长到40周。此外，生育三个以上孩子的家庭除了获得丰厚的补贴外，还能享受减税及每月300欧元的补贴等其他福利。例如一个五口之家外出旅游，则可免费乘坐公共交通。除此之外，法国还建立了低价高质的儿童看护体系。超过两个月的婴幼儿就可以全天由国立的托儿所看管。收费则根据各家庭经济状况酌情收取：最低完全免费，最多也不过500欧元。幼儿园从早上8：30－下午4：30免费看护2个月至3岁的幼儿。
克拉克女士是一名银行高级主管。由于雇主的“慷慨”，她的三个孩子已经为她带来了3年悠闲的大假。但在她看来，政府的煞费苦心也未必有效。“提高补贴额的确可以吸引不少女性。但我不敢肯定，那些从事着真正极富挑战性职业的女性们也会被吸引。到了最后，这不是钱的问题，也不是能不能享受福利的问题，而在于你自己，想要更多的孩子。”
相关链接：欧洲国家生育福利
瑞典：夫妻双方均有18个月的休假；有3名子女（及以上）妇女每月可获33574欧元补贴。
英国：26周产假及夫妻双方总共不超过26周的休假；有3名子女（及以上）妇女妇女每月可获17064欧元补贴。
德国：14周产假及夫妻双方总共不超过36个月的休假；有3名子女（及以上）妇女每月可获43050欧元补贴。
爱尔兰：26周产假及夫妻双方总共不超过14周的休假；有3名子女（及以上）妇女每月可获2806欧元补贴。
数据来源：经济合作与发展组织（OECD） | 
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